在北极圈以南，一些专门的挪威人正在保持可持续羽绒养殖的传统 - 并且正在制造一些世界上最令人垂涎的羽绒被。
一年一度的归乡
每年四月，Hildegunn Nordum和她的丈夫Erik以及他们大家庭的几名成员离开挪威大陆前往L?nan的春季和夏季住宅，L?nan是Vega Archipelago的一个小型，几乎平坦且无人居住的岛屿，拥有6,500块马赛克北极圈以南的岛屿，小岛和珊瑚礁。从连锁山脉主岛维加（Vega）出发，经过约一个小时左右的短途旅行，穿过寒冷的挪威海到拉南（L?nan）。有些年头，Nordum和她的表兄弟到达时发现木制码头上仍然装满了冰，而无树的岛屿仍然覆盖着积雪。但他们并没有被吓倒：他们有工作要做。
一种特殊的关系
每年返回的8到10名岛民被称为fuglevokterne（鸟类饲养员）。和他们的祖先一样 - 他们全年都在L?nan居住，直到大约40年前，当时工业，学校和渡轮的关闭，以及现代便利设施的承诺吸引他们离开 - 他们的任务是提供住所和保护每年五月上岸的几百只常见的栖息地（居住在欧洲，北美和俄罗斯北部海岸的大型海鸭）。一旦卵孵化，这些监护人就可以获得被遗弃的巢穴所留下的东西：蓬松的灰色鸭绒枕头 - 世界上最轻，最温暖，最昂贵的羽绒。到夏天结束时，Nordum和其他人将收集和清洁足以制作十几个或更多豪华羽绒被。Nordum的高端模型，足以驯服最寒冷的冬天，售价超过15,000美元。
一个有着数百年历史的传统
鸟类和人类之间的独特关系赢得了Vega Archipelago，可持续的羽绒养殖已持续了几个世纪，2004年被联合国教科文组织列为世界遗产。联合国教科文组织官员特别注意到妇女对这一古老习俗的贡献。这些人捕捞和养殖，并且被称为“绒毛妻子”的人负责照料鸭子并收集羽毛。L?nan的女性继续传统，她们从事与绒草有关的大部分工作。而Nordum出生在岛上并在那里生活到16岁，他还担任Utv?retL?nan的总经理，该公司主要销售羽绒被。
最好的绒毛
羽绒被认为是床上用品世界的最终填充，部分原因在于其独特的结构。与羽绒被和枕头中常用的密集的国内鹅绒和鸭绒（主要作为食品工业的副产品收获）不同，羽绒的单个胚芽具有微小的类似魔术贴的钩子，使得簇绒相互粘连，形成透气，高度绝缘 - 但几乎没有重量 - 质量。向下的凝聚力意味着它保持不变; 羽绒被内部没有任何变化，而其卓越的弹性使其无论压缩多少次都能弹回其初始的蓬松度。羽绒被可以传承下来几代人。科学家在维京时代的坟墓中发现了鸭绒残骸。增加绒毛的吸引力是它的稀缺性; 人们常说全世界每年的鸭绒捕捞总量可以放在一辆小型卡车上。
等待和观看
在鸭子到达之前，岛上的工作人员准备了分散在L?nan周围的大约1000个乡村石头和木头鸟类避难所及其卫星小岛和礁石。修复后，每个都用干海藻衬里。5月初，海鳗上岸并选择他们的临时住所 - 通常与往年相同。在母巢上，母鸭将珍贵的乳汁从她自己的乳房中拉下来，使她的斑点灰绿色鸡蛋绝缘。在接近一个月的潜伏期内，诺德姆和她的表兄弟每天两次到每个巢穴，总是在努力不打扰鸭子。他们赶走了掠食者 - 海鸥是臭名昭着的偷鸡蛋 - 并且对鸟类轻声说话。
一切都是手工制作
一旦卵孵化并且鸭子已经离开巢穴，鸟类饲养者会收集留下的通风口。然后Nordum和她的表兄弟开始了艰苦的清洁过程; 首先用手从每个下部质量中挑出较大比例的海藻和贝壳，然后通过称为竖琴的原始弦乐装置进行筛选。有机器能够处理精致的下来; 生产大部分全球羽绒供应的冰岛在20世纪50年代实现了其生产的机械化。但是L?nanfuglevokterne更喜欢古老的方式。清洁1公斤羽绒需要三周时间 - 来自约65个巢穴的绒毛。这大约是用于填充单个羽绒被的数量。“我们希望手工完成所有事情，”诺德姆说。“我认为机器可以弯曲个别的胚芽并制造出劣质的产品。”
加入鸟类饲养员
在筑巢季节期间对L?nan的访问是有限的，但Hildegunn和Erik 一夜之间最多可容纳6人，他们想要品尝fuglevokterne的生活。客人参加收集和清洁羽绒服。他们还与Erik一起钓鱼，并在深夜的北极太阳下与岛上的船员共进晚餐。当然，客房配有羽绒被。7月，鸭子离开后，预定的游船每周两次将Vega岛的一日游客带到L?nan，参观游览，示范和停靠在岛上的谷仓，这里也是一个商店和一个小博物馆。同时，扶手椅爱好者可以赞助一个鸟类收容所; 恩人得到关于鸭子在他们家里筑巢的照片和新闻。
值得骄傲的东西
在距离L?nan大约19英里的Vega渔村（如图），可以从大陆乘坐渡轮到达，有一个更大的绒毛博物馆，E-Huset，位于一个古老的码头贸易站。2019年5月，一个新的世界遗产游客中心将在一个通过人行天桥连接到维加的小岛上开放。该维加Verdensarvsenter将有关于人类和绒鸭，和fuglevokterne生活之间的显着的相关展品。此外，联合国教科文组织的名称也为羽绒农民的工作提供了一个受欢迎的聚光灯 - 并为该群岛带来了新的生机。“维加倒下了。人们要离开了，但现在他们又回来了。现在人们认为我们在这里有一些值得骄傲的东西。
